Am vergangenen Wochenende noch beim Honolulu-Marathon, am kommenden Samstag bei der 70,3-Weltmeisterschaft in Taupo (Neuseeland): Liliya Zotova sammelt in diesen Tagen nicht nur massig Flugmeilen, sondern auch Erfahrungen, die sie ein Leben lang begleiten werden. Taupo liegt in der Mitte der Nord-Insel. „Es ist alles so grün hier“, sagt Liliya, die vor zwei Tagen vor Ort eingetroffen ist. „Ich bin tierisch aufgeregt.“
Wenn der Startschuss fällt, wird zunächst im gleichnamigen See (Süßwasser) mit Start am Lake Taupō Yacht Club geschwommen. 300 Meter geht es raus auf den See, ehe die Athleten 1200 Meter paralell zum Strand schwimmen. 400 Meter folgen zurück zum Ufer.
Danach geht es für 90 Kilometer aufs Rad. Ironman beschreibt den Kurs wie folgt: „Mit einem stetigen Anstieg beginnt Ihr 90 km langer Fahrradkurs (…). Sanfte Hügel und leichte Kurven bringen Sie zu den spektakulären Aratiatia Rapids, wo Sie zum ersten Mal den mächtigen Waikato River überqueren. Weitläufiges neuseeländisches Ackerland, knackige Anstiege und lohnende Abfahrten erwarten Sie auf den nächsten 30 km auf dem State Highway 5 – ein exklusives Weltmeisterschafts-Rennerlebnis.
Wenn Sie den Waikato River zurück überqueren, haben Sie ungefähr die Hälfte der Strecke zurückgelegt und können sich auf die Rückkehr in die Stadt vorbereiten. 12,4 Meilen/20 km rasante, sanfte Hügel bringen Sie zu Ihrer letzten Herausforderung, einem 0,5 Meilen/800 m langen Anstieg auf den legendären Heartbreak Hill, bevor ein leichter Abstieg zurück zum Wechsel erfolgt.“ Auch wenn wir dachten, dass der Heartbreak Hill in Boston liegt, denken wir: Nice.
Der finale Showdown bildet dann der Halbmarathon. Zweimal muss Liliya den Rundkurs entlang des Seeufers laufen, die Blicke dürften nicht selten auf die atemberaubende Landschaft gleiten. Mt. Ruapehu, Mt. Tongariro und Mt. Ngauruhoe sowie der See bilden eine Szenerie, die ihresgleichen sucht.
Wir drücken natürlich die Daumen und erwarten schon jetzt spektakuläre Bilder.
